naturalis historia

Im Jahre 24 nach Christi Geburt wurde in Norditalien Plinius der Ältere geboren, ein Mann, der sich als Militärexperte des Römischen Reiches und als Wissenschaftsautor gleichermaßen einen Namen machte. 37 Bücher umfasst seine "Naturalis Historia", in der er das ihm zugängliche Wissen seiner Zeit über Kultur, Wissenschaft und Technik zusammenfasste. Viele Jahrhunderte wurden die Texte von der klassischen Philologie abqualifiziert: keine literarische Bedeutung, zu technisch, sprachlich zu stark dem Volkslatein verhaftet. Diese Position brach auf, als an der Universität Tübingen Philologen, Naturwissenschaftler und Ingenieure die Texte gemeinsam lasen und versuchten, den technisch-wissenschaftlichen Hintergrund zu klären. Im Mittelpunkt standen dabei unter anderem die biochemische Wirkung von Metallen, der Goldbergbau und die Gewinnung von Farben.