Die 90-Jährige sprach davon, wie ihre jüdische Mutter mit ihr als Kind in der NS-Zeit nach Norddeutschland floh. Mit anderen Kindern habe sie dort beim Theaterspielen erlebt, wie dieses Erlebnis die belastenden Gedanken für einen kleinen Moment verdrängen konnte.

Die 90-jährige Hertling gilt als prägende Persönlichkeit der Theaterlandschaft. Sie gründete das internationale Performance-Festival "Pantomime Musik Tanz Theater", und später das große Tanzfestival "Tanz im August". Sie gestaltete das Programm Kulturhauptstadt Europas 1988 in Berlin. Von 1989 bis 2003 war sie Intendantin des Berliner Hebbel-Theaters. Seit 2017 ist sie Direktorin der Sektion Darstellende Kunst bei der Akademie der Künste.

Der Perspektivpreis der Länder für zukunftsweisende Projekte geht an den Theaterjugendclub des thüringischen Theaters Nordhausen/Loh-Orchester Sondershausen. In zwölf weiteren Kategorien wurde der Preis vergeben: Zarina Stahnke (Darstellerin Tanz), Anna Drexler (Darstellerin Schauspiel), Asmik Grigorian (Darstellerin Musiktheater), Tobias Weishaupt (Darsteller Theater für junges Publikum), Imre und Marne van Opstal (Inszenierung Tanz), Joanna Lewicka (Inszenierung Schauspiel), Ingo Kerkhof (Inszenierung Musiktheater), Frederic Lilje (Inszenierung Theater für junges Publikum), Lorenz Vetter, Signa Köstler, Tristan Kold (Raum), sowie Lubomir Grzelak, Maximilian Kraußmüller, Eugenijus Sabaliauskas, Jakub Lech, Daphne Chatzopoulos, Johanna Seggelke, Paula Tschira, Lukasz Twarkowski (Ton & Medien), Luisa Wandschneider (Kostüm), Bassam Ghazi, Birgit Lengers und Ensemble (Genrespringer).

Der Deutsche Bühnenverein vergibt den "Faust" seit 2006 zusammen mit der Deutschen Akademie der Darstellenden Künste und der Kulturstiftung der Länder. Zwei Jurys wählen in einem mehrstufigen Auswahlverfahren die Gewinnerinnen und Gewinner des undotierten "Fausts" aus.