Der 65 Jahre alte Jurist erhielt auf dem Parteitag in Wien 98 Prozent der Delegiertenstimmen. Er folgt als Vorsitzender auf den ehemaligen Bundeskanzler Nehammer, der im Januar seinen Rücktritt bekannt gegeben hatte. In seiner Parteitagsrede grenzte sich Stocker vor allem von der rechten FPÖ ab. Das Vorbild von deren Vorsitzenden Kickl sei US-Präsident Trump, sagte Stocker. Dies sei unwürdig für Österreich.

Nach dem Scheitern der Regierungsverhandlungen zwischen FPÖ und ÖVP hatte Stocker Anfang März eine Mitte-Regierung mit der sozialdemokratischen SPÖ und den liberalen Neos gebildet.