Zuletzt wurde wegen Drogenvorwürfen gegen den 48-Jährigen ermittelt. Medienberichten zufolge wurde Lee deswegen aus Fernseh- und Werbeprojekten verbannt. In Südkorea gelten sehr strenge Anti-Drogen-Gesetze.
Im Film "Parasite" spielte Lee das Oberhaupt einer reichen Familie. Die Gesellschaftssatire von Regisseur Bong Joon Ho dominierte die Oscar-Verleihung 2020 und errang unter anderem die Trophäe für den besten Film. Ehe ihm mit "Parasite" der internationale Durchbruch gelang, galt Lee im südkoreanischen Kino schon seit Jahrzehnten als feste Größe.
Diese Nachricht wurde am 27.12.2023 im Programm Deutschlandfunk Kultur gesendet.