Das entsprechende Dekret ermöglicht ihm, in der Gegend 270 Tage lang Ausgangssperren zu verhängen, den Verkehr einzuschränken und andere Schritte zu unternehmen, die die Bürgerrechte beschneiden und normalerweise der Zustimmung des Parlaments bedürften.

In Catatumbo hatten sich die Auseinandersetzungen zwischen der Nationalen Befreiungsarmee, ELN, und den Rebellen der Revolutionären Streitkräfte Kolumbiens, Farc, verschärft. Dabei wurden in der vergangenen Woche mindestens 80 Menschen getötet und schätzungsweise 36.000 Personen aus dem Gebiet vertrieben.