Wagner-Chef Prigoschin erklärte, seine Kämpfer würden keinen Vertrag mit Verteidigungsminister Schoigu unterschreiben. Das hatte zuvor das russische Verteidigungsministerium von allen für Russland kämpfenden Freiwilligenkommandos verlangt. Laut russischen Medien handelte es sich hierbei um den Versuch, die Macht der Wagner-Gruppe zu begrenzen.

Das Verhältnis zwischen Wagner-Chef Prigoschin und dem russischen Verteidigungsminister Schoigu gilt als angespannt. Prigoschin hatte der russischen Militärführung zuletzt mehrfach schwere Vorwürfe gemacht.

Der Wagner-Gruppe werden unter anderem Kriegsverbrechen in der Ukraine vorgeworfen. Bislang streitet die russische Regierung direkte Verbindungen zu Wagner ab. Die Söldner gelten jedoch als zentrale Säule bei Militäreinsätzen.