In einem offenen Brief hatten zuvor zahlreiche Organisationen und Unterzeichner von der Staatsoper gefordert, den Auftritt abzusagen. Sie werfen der Sopranistin Nähe zum russischen Präsidenten Putin vor. Der Intendant der Staatsoper, Matthias Schulz, wies die Kritik zurück.
Netrebko sang am Freitagabend bei ihrem ersten Gastspiel seit dem russischen Angriffskrieg gegen die Ukraine die Rolle der Lady Macbeth in Giuseppe Verdis Oper "Macbeth". Zudem sind drei weitere Aufführungen mit der 51-Jährigen auf dem Spielplan.