Er habe die Regierung angewiesen, den Bau von Garnisonsstädten in der Polarzone voranzutreiben, sagte Putin bei einem Arktis-Forum in der russischen Stadt Murmansk. Russland werde nicht zulassen, dass NATO-Länder die Souveränität und die nationalen Interessen Russlands bedrohten. Zugleich betonte Putin, dass sein Land bereit sei, bei der Erschließung von Rohstoffen auch mit westlichen Unternehmen zusammenzuarbeiten.

Unter dem Eis der Arktis werden riesige Öl- und Gasvorkommen vermutet. Russland hat Ansprüche auf mehrere Gebiete angemeldet, die es als unterseeische Verlängerung seiner Küste betrachtet.