"Weder Spieler noch Klubs wissen, wer den Ballon d'Or gewonnen hat", lautete es dort. Dennoch strich Real seinen für 15 Uhr angesetzten Sonderflug - 50 Personen sollten die Reise nach Paris antreten. Auch die für fünf Stunden angesetzte Sondersendung auf dem hauseigenen TV-Sender wurde kurzfristig abgesetzt. "Es ist klar, dass beim Ballon d'Or Real Madrid nicht respektiert wird. Und Real Madrid wird nirgendwo hingehen, wo es nicht respektiert wird," heißt es in einem Statement, aus dem die Nachrichtenagentur AFP zitiert.

Bei der Gala in Paris wird der Ballon d'Or in zahlreichen Kategorien im Männer- und Frauenfußball vergeben. Mehrere Medien berichten, dass der Spanier Rodri von Manchester City den Preis erhalten wird. 30 Spieler stehen bei den Männern auf der Shortlist für die Verleihung im Theatre du Chatelet in Paris. Dort ist auch ein deutsches Quartett um Toni Kroos (Karriereende), Antonio Rüdiger (Real Madrid), Florian Wirtz (Bayer Leverkusen) und Mats Hummels (AS Rom) vertreten. In diesem Jahr findet die Verleihung erstmals unter der Regie der UEFA statt. Die Veranstaltung steht in Konkurrenz zur Weltfußballerwahl "The Best", die die FIFA durchführt.