Sie sagte im ZDF, sie glaube nicht, dass man momentan von Saarbrücken aus den Herausforderungen gerecht werden könne, die die Sozialdemokratie an dieser Stelle zu bewältigen habe. Die wiederholt gestellte Frage, ob sie den Parteivorsitz für sich ausschließe, bejahte Rehlinger mehrfach. Zudem sei sie froh, im Saarland mit absoluter Mehrheit regieren zu können. Das historisch schlechte Abscheiden der SPD bei der Bundestagswahl hatte auch eine Debatte über die Rolle Eskens ausgelöst. Rehlinger ist derzeit stellvertretende Bundesvorsitzende.

Die 48-Jährige stand zuletzt auch wegen ihrer Beteiligung an den Koalitionsverhandlungen zwischen Union und SPD im Blickfeld.