Ein großes Problem sind Palmen-Plantagen in Malaysia und Indonesien. Riesige Waldflächen werden gerodet, um Palmöl zu gewinnen, das bei uns in vielen Lebensmitteln und Kosmetikprodukten enthalten ist.

• Landsat 8 und die Rodung von Regenwald in Peru
• Sentinel 2 und der Regenwald in Indonesien und Malaysia

Die europäischen Sentinel-Satelliten zeigen deutlich, wie zum Beispiel auf der Insel Borneo Palmen-Plantagen entstehen, von denen manche schnell die Ausmaße des Saarlands annehmen. Auch die US-Satelliten "Landsat" helfen beim Ertappen von Umweltsündern. Clinton Jenkins, ein Forscher an der North Carolina State Universität, bekam einst einen Tipp, dass es in der Region Loreto in Peru im Amazonas-Regenwald zu illegalen Rodungen komme.

Jenkins wartete auf neue Landsat-Aufnahmen, wobei bei einigen Überflügen Wolken den Blick versperrten. Der Vergleich von zwei Bildern, die im Abstand von gut zehn Monaten aufgenommen worden waren, offenbarte schließlich den enormen Kahlschlag: Vom Ort Tamshiyacu am Ufer des Amazonas führt eine Straße in den Dschungel, an der in so kurzer Zeit mehr als zwölf Quadratkilometer Urwald verschwunden waren.

Diese Satellitendaten sind für alle frei zugänglich. Sie zeigen aber nicht nur den Schrecken der Abholzung. Sie kommen auch zum Einsatz, um Absprachen zum Stopp der Rodungen in einigen Gebieten zu überwachen – allerdings geschieht dies bisher viel zu selten.