In einer Videobotschaft erklärte er, ohne das Engagement des DGB würde es bezahlten Urlaub, Arbeits- und Kündigungsschutz, Mitbestimmung in Betrieben sowie - Zitat - "ordentliche Tarifabschlüsse und steigende Löhne" nicht geben. Starke Gewerkschaften würden auch in der Zukunft gebraucht. Sie setzten sich dafür ein, dass alle Beschäftigten bei den Veränderungen der Arbeitswelt durch die Digitalisierung, künstliche Intelligenz oder Modernisierung der Industrie mitkämen.

Der DGB war im Oktober 1949 gegründet worden. Heute vertritt er nach eigenen Angaben acht Gewerkschaften mit insgesamt etwa 5,6 Millionen Mitgliedern. Bundespräsident Steinmeier soll am Vormittag die Rede beim Festakt in Berlin halten.