Örtlichen Berichten zufolge stürzte ein im Bau befindliches Hochhaus ein. Nach Angaben thailändischer Rettungskräfte befanden sich dort zahlreiche Arbeiter, die von den Trümmern verschüttet wurden. In vielen Teilen Bangkoks liefen die Menschen in Panik aus ihren Häusern. Der Börsenhandel wurde ausgesetzt. Premierministerin Shinawatra berief eine Krisensitzung der Regierung ein.

Das Beben hatte mehreren geologischen Forschungsinstituten zufolge eine Stärke von 7,7. Das Epizentrum lag im benachbarten Myanmar. Von dort wurden ebenfalls schwere Schäden und Opfer gemeldet. Auch in Teilen Chinas und Vietmans waren die Erdstöße zu spüren.