Ein Regierungssprecher erklärte, auf den 59-Jährigen sei nach einer Kabinettssitzung in der Stadt Handlová geschossen worden. Fico werde in einem Krankenhaus behandelt, sein Zustand sei kritisch. Slowakische Medien berichten, es seien insgesamt vier Schüsse gefallen, nachdem der Ministerpräsident eine wartende Menschenmenge begrüßt habe. Die Polizei habe den mutmaßlichen Schützen festgenommen. Die Hintergründe der Tat sind bisher unklar.

Sowohl die scheidende amtierende slowakische Präsidentin, Caputova, als auch ihr designierter Nachfolger Pellegrini sprachen von einem Anschlag auf die Demokratie. Die Regierungschefs zahlreicher Länder äußerten sich erschüttert, darunter Bundeskanzler Scholz, US-Präsident Biden und der tschechische Premierminister Fiala. EU-Kommissionspräsidentin von der Leyen sprach von einem "abscheulichen Angriff".

Fico, der als russlandfreundlich gilt, ist seit 2023 erneut slowakischer Ministerpräsident. Der Vorsitzende der linkspopulistischen Smer-Partei hatte das Amt zuvor bereits zweimal inne.