Er sagte bei einem Festakt zur Eröffnung des wiederaufgebauten Turms der ehemaligen preußischen Militärkirche, daran müsse die Gesellschaft gemeinsam arbeiten. Das sei die historische Verantwortung, die man habe. Die Garnisonkirche war 1945 nach einem Luftangriff ausgebrannt und zu DDR-Zeiten abgerissen worden. Steinmeier ist Schirmherr des umstrittenen Projekts zum Wiederaufbau des Kirchturms, das 2017 begonnen hatte.

Anlässlich der Eröffnung protestierten in Potsdam etwa 100 Menschen. Die Kritiker sehen das Gebäude aus dem 18. Jahrhundert als Wahrzeichen des Terrors und Symbol des Militarismus. Im März 1933 hatte Reichspräsident Paul von Hindenburg dem neuen Reichskanzler Adolf Hitler vor der Kirche die Hand gereicht.