Steinmeier äußerte sich anlässlich des 80. Jahrestags der Befreiung des ehemaligen Konzentrations- und Vernichtungslagers in der Gedenkstätte Auschwitz-Birkenau. Er sagte, Erinnerung kenne keinen Schlussstrich und Verantwortung deshalb auch nicht. Die damaligen Verbrechen seien Teil der deutschen Geschichte und damit auch Teil der deutschen Identität, mit der man sich auseinandersetzen müsse. Der Bundespräsident reiste zusammen mit einer hochrangigen deutschen Delegation nach Polen. An der zentralen Gedenkfeier nehmen dutzende Staats- und Regierungschefs sowie rund 50 frühere Insassen des Vernichtungslagers teil.

Die Zahl der in Auschwitz-Birkenau ermordeten Menschen wird auf etwa 1,1 bis 1,5 Millionen geschätzt. Das Lager war das größte Konzentrationslager der Nazis. Die große Mehrheit der dorthin Deportierten waren Jüdinnen und Juden.