Dazu sollen den Tieren nach einem Plan des Umweltministeriums Verhütungsspritzen verabreicht werden, die Schwangerschaften mehrere Jahre lang verhindern können. Das berichten thailändische Medien unter Berufung auf den zuständigen Minister Chalermchai Sri-on. Studien hätten ergeben, dass Impfungen mit dem langanhaltenden Immunkontrazeptivum "SpayVac" keine Nebenwirkungen für die Elefantenkühe hätten, hieß es. 

Den Behörden zufolge leben derzeit rund 4.000 wilde Elefanten in dem südostasiatischen Königreich. Die Geburtenrate steigt aber, so dass die Zahl den Angaben zufolge in den kommenden vier Jahren auf mindestens 6.000 Exemplare ansteigen könnte. Dies sei nicht mit den zur Verfügung stehenden Waldflächen vereinbar, hieß es aus dem Ministerium. 

Bereits jetzt kommt es wegen des schwindenden Lebensraums immer wieder zu gefährlichen Zusammentreffen mit Menschen. Seit 2012 wurden demnach in Thailand mindestens 240 Menschen durch Angriffe wilder Elefanten getötet, mehr als 200 weitere wurden verletzt. "Wenn das Problem nicht umgehend angegangen wird, könnte der Verlust von Menschenleben in Zukunft auf bis zu 100 Opfer pro Jahr steigen", sagte Atthapol Charoenchansa, Leiter der Behörde für Nationalparks, Wildtiere und Pflanzenschutz.

Die Initiative ziele deshalb vor allem darauf ab, Konflikte und Attacken zu reduzieren, was letztlich zu einem nachhaltigen und harmonischen Zusammenleben zwischen Mensch und Tier führen solle.

Ein Testlauf mit den Verhütungsmitteln soll bereits Anfang 2025 in Wäldern in den östlichen Regionen Thailands erfolgen. Ist dieser erfolgreich, sollen andere Regionen mit großer Elefantenpopulation nachziehen.