Er kritisierte die aus seiner Sicht zu hohen Nutzungsgebühren und schrieb, die Vereinigten Staaten hätten Panama den Kanal aus Großzügigkeit überlassen und würden ihn zurückfordern, wenn rechtliche Grundsätze nicht beachtet würden. Der republikanische Politiker spielte auch darauf an, dass der Kanal nicht unter chinesischen Einfluss gelangen dürfe.

Der Panamakanal verbindet den Atlantik mit dem Pazifik und ist wichtig für die weltweite Schifffahrt. Ohne ihn müssten Schiffe ganz Südamerika umfahren. Die USA haben den Kanal größtenteils gebaut und ihn lange verwaltet. Vor 25 Jahren übergab die US-Regierung die Kontrolle komplett an Panama.