Greer war während Trumps erster Amtszeit Stabschef des damaligen Handelsbeauftragten Lighthizer. Dieser hatte Zölle im Handelskrieg mit China durchgesetzt und das nordamerikanische Freihandelsabkommen mit Kanada und Mexiko neu verhandelt. Trump erklärte, Greer werde sein Amt darauf ausrichten, das Handelsdefizit einzudämmen, die amerikanische Produktion, Landwirtschaft und Dienstleistungen zu verteidigen und Exportmärkte weltweit zu öffnen.

Trump hat Zölle von 25 Prozent auf Importe aus Mexiko und Kanada und zehn Prozent auf chinesische Waren angekündigt und die Länder aufgefordert, den Zustrom des Opioids Fentanyl und illegaler Einwanderer in die USA zu stoppen.