Mindestens 260.000 Menschen hätten sich in andere Gegenden innerhalb des Landes geflüchtet, dieselbe Anzahl habe Moskau zufolge in Russland Asyl oder einen Flüchtlingsstatus beantragt, teilte das UN-Flüchtlingskommissariat UNHCR mit und nannte die eigene Schätzung "niedrig". 814.000 Menschen hätten in Russland Zuflucht gesucht. "260.000 in der Ukraine - das ist eine niedrige Schätzung - 814.000 in Russland, und dann rechnen sie dazu den Rest in Weißrussland, Moldawien und der Europäischen Union (EU)", sagte UNHCR-Europachef Vincent Cochetel.

Returnees to eastern Ukranian town of Sloviansk cycle past buildings damaged during the fighting earlier this yr. pic.twitter.com/PrPqCUYIMu— UN Refugee Agency (@Refugees) 2. September 2014

Die UNO befürchtet weitere Fluchtbewegungen. Betroffen von den Kämpfen sind vor allem die Bewohner im Osten des Landes, wo viele russischstämmige Ukrainer leben.

Der Ton zwischen Russland und dem Westen verschärft sich derweil weiter. Australiens Handelsminister Andrew Robb sagte, seine Regierung wolle die Staats- und Regierungschefs der Gruppe der 20 führenden Wirtschaftsnationen (G20) davon überzeugen, Russlands Präsident Wladimir Putin von dem Gipfel in Brisbane auszuladen. Australien will auch seine Sanktionen gegen Russland ausweiten. Russlands Außenminister Lawrow bezeichnete dies als "völlig unseriös".

Zuletzt hatte eine vermeintliche Äußerung Putins Sorgen um eine weitere Verschärfung des Ukraine-Konflikts befeuert. Im Gespräch mit EU-Kommissionspräsident José Manuel Barroso soll Putin gesagt haben, wenn er wolle, könne Russland die ukrainische Hauptstadt Kiew "in zwei Wochen einnehmen". Putins Berater Juri Uschakow sagte, das Zitat sei aus dem Zusammenhang gerissen.

Die EU-Kommission will an diesem Mittwoch neue Sanktionen gegen Moskau vorschlagen, über die bis Ende der Woche entschieden werden soll, wie die designierte EU-Außenbeauftragte Federica Mogherini am Dienstag in Brüssel sagte. Moskau sei für den Westen kein "strategischer Partner" mehr, sagte die italienische Außenministerin.

Auch Bundespräsident Joachim Gauck hatte gesagt, Russland habe die Partnerschaft mit Europa "de facto aufgekündigt". Bis Freitag will die EU über mögliche neue Sanktionen gegen Russland entscheiden.

Als Reaktion auf die angekündigte stärkere Präsenz von Nato-Truppen in Osteuropa erwägt Russland eine Einstufung des Verteidigungsbündnisses als Gefährdung seiner Sicherheit. Eine Ausweitung der Nato-Aktivitäten werde "ihren Platz unter den äußeren militärischen Bedrohungen" finden, sagte der Vizechef des russischen Sicherheitsrats, Michail Popow, am Dienstag. "Alle Fakten" wiesen darauf hin, dass die USA und die Nato "ihre Politik der Verschlechterung der Beziehungen zu Russland fortsetzen" wollten, sagte Popow der Nachrichtenagentur RIA Nowosti.

Wegen des Konflikts mit Russland will die Nato ihre Präsenz in Osteuropa erheblich verstärken. Entsprechende Beschlüsse will die Allianz bei ihrem Gipfeltreffen am Donnerstag und Freitag in Wales fassen. Unter anderem plant die Nato eine Eingreiftruppe, die innerhalb kurzer Zeit an Gefahrenherde verlegt werden kann. In Osteuropa - besonders im Baltikum - wird das russische Vorgehen als Bedrohung der eigenen Sicherheit gesehen. US-Präsident Barack Obama reist an diesem Mittwoch im Vorfeld des Nato-Gipfels nach Estland.

(nch/bor)