Die Erlaubnis erfolgte, nachdem der ursprüngliche Vorschlag erheblich geändert worden sei, teilte die Behörde mit. Portugal besitzt die vermutlich größten Lithium-Vorkommen des Kontinents. Das Leichtmetall ist zu einem gefragten Rohstoff geworden, insbesondere als Bestandteil von Batterien für Elektroautos. Das Lithium-Vorkommen in Portugal bietet die Chance, die europäische Autoindustrie unabhängiger von Exporten aus Drittstaaten zu machen. Der Abbau wird aber mit Blick auf den Umweltschutz kritisiert. Örtliche Gruppen, die das Vorhaben ablehnen, verweisen auf Folgen für die Landwirtschaft und Flüsse.

Bislang wird Lithium hauptsächlich in Australien und Südamerika abgebaut und vor allem in China verarbeitet.