Dies bestätigten ein Sprecher des Filmemachers und die Gerichtsmedizin im Bezirk Los Angeles. Demnach wurde Baena am Freitag tot in einem Haus aufgefunden. Über die Ursache wurde bislang nichts mitgeteilt. Baena war mit der US-Schauspielerin Aubrey Plaza verheiratet.

Baena machte unter anderem die Filme "Life After Beth" (2014), "The Little Hours" (2017) und "Spin Me Round" (2022), in denen jeweils seine Frau mitspielte. Er war auch als Drehbuchautor bekannt: Zusammen mit Regisseur David O. Russell verfasste er das Skript für die bissige Komödie "I Heart Huckabees" aus dem Jahr 2004 über Sinn-Suche und Lebenskrisen. Sie wurde mit Dustin Hoffman, Jude Law, Jason Schwartzman, Isabelle Huppert und Lily Tomlin verfilmt.