US-Verteidigungsminister Austin teilte mit, es habe sich um einen Präzisionsschlag zur Selbstverteidigung gehandelt. Dieser war demnach eine Reaktion auf die jüngsten Attacken gegen US-Kräfte in der Region. Ziel sei ein Waffenlager gewesen, das von Irans Revolutionsgarden sowie deren Verbündeten genutzt worden sei.

Bereits Ende Oktober hatten die USA im Osten Syriens Luftangriffe gegen zwei ähnliche Ziele geflogen. In den vergangenen Wochen hatten - vor dem Hintergrund der Eskalation der Gewalt im Nahen Osten - Attacken auf US-Militärstützpunkte im Irak und Syrien zugenommen. Proiranische Milizen griffen nach Angaben des Pentagons seit Mitte Oktober in mindestens 40 Fällen an.