Die "Presidential Medal of Freedom" ist die höchste Auszeichnung, die das Land an Zivilisten vergibt. Wie das Weiße Haus mitteilte, werden damit Menschen geehrt, die sich auf vorbildliche Art und Weise um die Vereinigten Staaten von Amerika oder den Weltfrieden verdient gemacht haben. Zu den Ausgezeichneten zählten die ehemalige US-Außenministerin Hillary Clinton sowie der Milliardär George Soros, der sich ein Leben lang für Menschenrechte eingesetzt habe. Auch der Gründer der Lebensmittelhilfe "World Central Kitchen", José Andrés, wurde geehrt. Ebenfalls geehrt wurden der Frontmann der Rockband U2, Bono, sowie Fußballspieler Lionel Messi und die Basketball-Legende Earvin "Magic" Johnson. Der Schauspieler Michael J. Fox wurde für sein Engagement zur Erforschung der Parkinsonkrankheit gewürdigt.

Weitere Medaillen gingen an die Naturschützerin Jane Goodall, die langjährige "Vogue"-Chefredakteurin Anna Wintour, US-Modedesigner Ralph Lauren und LGBTQ-Aktivist Tim Gill.