Die Menschen wurden nach El Salvador geflogen, wo sie inhaftiert wurden. Sie sollen einer kriminellen Vereinigung angehören, die in den USA inzwischen als ausländische Terrororganisation gilt. Präsident Trump hatte diese Abschiebungen unter Verweis auf ein altes Gesetz aus dem Jahr 1798 angeordnet. Menschenrechtsorganisationen klagten dagegen. Ein Gericht ordnete zunächst einen 14-tägigen Stopp aller Abschiebungen auf dieser Grundlage an. Zu diesem Zeitpunkt jedoch waren die Flugzeuge mit den mutmaßlichen Gang-Mitgliedern offenbar schon auf dem Weg nach El Salvador.

Es geht um den in den USA wenig bekannten "Aliens Enemies Act". Das Gesetz aus dem 18. Jahrhundert erlaubt es, Bürger feindlicher Nationen unter Umgehung üblicher Verfahren vor Einwanderungsgerichten auszuweisen. Nach Auffassung vieler Experten kann es nur in Kriegszeiten angewendet werden. Zuletzt geschah das im Zweiten Weltkrieg.