Im deutschen Verkehrswesen gibt es einschneidende Veränderungen. Der Preiskampf der Schnäppchen-Flieger hat dazu geführt, dass es preiswerter ist, von Köln nach Madrid zu fliegen, als mit dem Auto nach Düsseldorf zu fahren. Gleichzeitig führt die Bahn ein neues Tarifsystem ein, das Reisen mit dem Zug für all jene teurer macht, die spontan und flexibel unterwegs sein wollen oder müssen. Ob die Strategie von Bahn und Billigfliegern wirtschaftlich aufgeht, ist unter Experten umstritten. Ökologisch dürfte sie in beiden Fällen nach hinten losgehen. Denn die durch Lärm, Schadstoffausstoß, Energie- und Flächenverbrauch verursachten externen Kosten des Personenverkehrs spielen bei der Bilanzierung nach wie vor eine untergeordnete Rolle. Die Folge: Die Nutzung ökologisch nachhaltigerer Verkehrsmittel rechnet sich für den Einzelnen nicht. Die Konsequenzen der stetig wachsenden Mobilität für die Umwelt bezahlt die Allgemeinheit.