Der geschäftsführende Wirtschaftsminister Habeck rief zum Auftakt der Gespräche die Kollegen zur Geschlossenheit auf. Wenn Europa zusammenstehe, sei es in einer starken Position, sagte der Grünen-Politiker. Die EU müsse jetzt ruhig und umsichtig, aber auch klar und entschieden agieren. Laut Habeck wird die EU mit Gegenmaßnahmen auf bereits von den USA verhängte Sonderzölle auf Stahl und Aluminium reagieren.

Zudem werde über eine Antwort auf die jüngsten US-Zölle von 20 Prozent auf weitere Güter diskutiert. Denkbar seien eine Erhöhung des Drucks im Pharmabereich oder wettbewerbsrechtliche Maßnahmen, meinte Habeck. Als Beispiel nannte er eine Digitalsteuer.

Die niederländische Handelsministerin Klever warb für Deeskalation und eine besonnene Reaktion der Europäer. EU-Handelskommissar Sefcovic rechnet mit tiefgreifenden Veränderungen im Welthandel und sprach von einem Paradigmenwechsel.