Von 20 Uhr 30 bis 21 Uhr 30 wird an vielen Gebäuden und Sehenswürdigkeiten die Beleuchtung abgeschaltet. Dazu gehören das Brandenburger Tor in Berlin, das Kolosseum in Rom oder das Empire State Building in New York. Mit der symbolischen Lichtabschaltung soll ein Zeichen für den Klimaschutz und gegen Energieverschwendung gesetzt werden. Initiator ist die Umweltschutzorganisation WWF.

Deutschlandweit machen nach Angaben des WWF in diesem Jahr etwa 500 Städte und Gemeinden mit. Auch Unternehmen und Privathaushalte können sich an der "Earth Hour" beteiligen.